Dans le domaine de la recherche et de l'industrie, la sécurité des laboratoires est d'une importance capitale. Les laboratoires sont des environnements où les manipulations de substances chimiques et/ou biologiques sont monnaie courante. Afin de garantir la protection du manipulateur, de l'environnement de travail et des produits, l'utilisation d'équipements de sécurité appropriés est essentielle.

Choisir le bon équipement de sécurité en laboratoire revêt une importance cruciale pour plusieurs raisons. Tout d'abord, cela garantit la sécurité et la santé du manipulateur qui peut être exposé à des substances dangereuses. Ensuite, cela contribue à la préservation de l'environnement de travail en limitant les risques de contamination et de dispersion de produits nocifs. Enfin, utiliser le bon équipement de sécurité assure la préservation de l'intégrité des produits manipulés, évitant ainsi toute altération ou contamination indésirable.

Parmi les équipements de sécurité les plus couramment utilisés en laboratoire, on retrouve l’ETRAF ou Enceinte pour Toxiques à Recirculation d’Air Filtré, la sorbonne et le PSM (Poste de Sécurité Microbiologique). Chacun de ces équipements présente des caractéristiques spécifiques et est conçu pour répondre à des besoins particuliers en matière de sécurité.

L’ETRAF, également connue sous le nom de "hotte chimique" ou tout simplement “hotte”, est principalement utilisée pour assurer la protection du manipulateur et de l'environnement de travail contre les risques chimiques. L’air est ventilé et filtré avant d’être rejeté dans l’atmosphère du laboratoire. L’ETRAF ne disposant pas de connexion avec l’extérieur et ne nécessitant pas de gestion de la compensation aéraulique de la pièce, cela en fait un équipement facile à mettre en place.

La sorbonne, quant à elle, est recommandée pour assurer la protection du manipulateur et de l'environnement de travail proche contre le risque chimique. Contrairement à l’ETRAF, la sorbonne dispose d’une connexion avec l’extérieur: l’air vicié est aspiré par un ventilateur, installé en toiture ou en façade, pour être rejeté à l’extérieur du laboratoire, loin de toute activité humaine.. La sorbonne ne disposant pas de filtre, cette solution permet, quand son emplacement est optimisé, de ne pas avoir à se soucier du devenir de l'air extrait.

Enfin, le PSM est spécifiquement conçu pour assurer la protection contre les risques microbiologiques. Il est utilisé pour manipuler des agents pathogènes ou des substances biologiques dangereuses tout en garantissant un environnement stérile pour les échantillons et les produits manipulés.

Dans la suite de cet article, nous explorerons en détail chaque équipement, en mettant en avant ses avantages, ses inconvénients et ses applications spécifiques, afin d'aider les professionnels à choisir l'équipement de sécurité le plus adapté à leurs besoins en laboratoire à La Réunion.

La hotte chimique est une enceinte ventilée qui crée un flux d'air dirigé de manière à aspirer les contaminants générés lors des manipulations chimiques. Elle est équipée d'un système de ventilation et d’un système de filtration qui permet de recirculer l’air vicié filtré à l’intérieur du laboratoire.  

Les filtres utilisés ont une importance majeure car ils doivent assurer la rétention des polluants. Si les filtres ne sont pas adaptés aux produits manipulés, les produits toxiques sont rejetés dans la pièce de travail.

L’ETRAF peut être équipée de deux types de filtres : les filtres particulaires et les filtres moléculaires:

• Les filtres particulaires retiennent mécaniquement les particules émises lors de la manipulation de produits en poudre.
• Les filtres moléculaires retiennent par adsorption les molécules de gaz ou les vapeurs issues de l’évaporation des produits liquides.

De ce fait, il est nécessaire de vérifier la compatibilité entre le produit manipulé et le filtre qui équipe l’ETRAF utilisée.

• Protection du manipulateur : La hotte chimique offre une barrière de protection efficace en capturant les contaminants à la source, réduisant ainsi le risque d'exposition du manipulateur aux produits chimiques nocifs.
• Sécurité de l'environnement de travail : En filtrant les vapeurs et les gaz toxiques, la hotte chimique contribue à maintenir un environnement de travail sûr et sain pour l'ensemble du personnel du laboratoire.
• Flexibilité d'installation : l’ETRAF n’a besoin que d’une alimentation électrique monophasée. Elle peut donc être installée facilement, ce qui la rend adaptée aux laboratoires existants et à leurs différents agencements.
• Économie d'énergie : Contrairement à la sorbonne, l’ETRAF ne nécessite pas de rejet d'air à l'extérieur du laboratoire, ce qui permet de réaliser des économies d'énergie significatives.

Nécessité de maintenance : Pour garantir son efficacité, la hotte chimique nécessite un entretien régulier, notamment le remplacement des filtres et la vérification du bon fonctionnement du système de ventilation. Pour avoir plus d'informations sur l'entretien de votre matériel de laboratoire, découvrez notre article dédié.

Que ce soit dans le domaine de la recherche scientifique, de l'industrie pharmaceutique ou de la chimie, les ETRAF offrent une protection essentielle contre les risques chimiques. Il est recommandé de choisir des hottes chimiques équipées de filtres adaptés aux spécificités de l'environnement réunionnais pour assurer une performance optimale et une sécurité maximale.

La sorbonne est une enceinte ventilée conçue pour protéger le manipulateur et l'environnement de travail proche contre les risques chimiques. Son fonctionnement repose sur un système d'extraction qui aspire les vapeurs et les gaz toxiques générés lors des manipulations chimiques, tout en maintenant un environnement de travail sûr à l'intérieur de la pièce. Contrairement à la hotte chimique, la sorbonne nécessite un ventilateur puissant, qui extrait l'air vicié et le rejette à l'extérieur du laboratoire.

• Protection du manipulateur et de l'environnement : La sorbonne offre une protection efficace contre les risques chimiques en capturant les vapeurs et les gaz toxiques à la source, réduisant ainsi le risque d'exposition du manipulateur et préservant la qualité de l'air dans l'environnement de travail.
• Flexibilité d'utilisation : La sorbonne peut être utilisée pour une variété de manipulations chimiques, ce qui en fait un équipement polyvalent adapté à différents types de laboratoires et d'applications.

• Coût énergétique : Le fonctionnement continu du système de ventilation de la sorbonne peut entraîner une consommation énergétique élevée, ce qui peut représenter un inconvénient sur le plan économique et environnemental.
• Gestion de la compensation aéraulique : la sorbonne nécessite une gestion de la compensation aéraulique de la pièce  en assurant un renouvellement d'air suffisant, afin de maintenir des conditions de pression adaptées au laboratoire.
• Intégration dans le bâti du laboratoire : L'intégration de la sorbonne dans le bâti du laboratoire peut parfois être complexe, surtout dans le cas de laboratoires existants où des adaptations sont nécessaires.

À La Réunion, où les conditions climatiques peuvent être chaudes et humides, l'utilisation de sorbonnes peut être particulièrement adaptée. Les laboratoires de recherche, les laboratoires pharmaceutiques et les laboratoires industriels peuvent bénéficier de l'utilisation de sorbonnes pour assurer une protection efficace contre les risques chimiques. Il est recommandé de faire appel à des experts en aménagement de laboratoire, comme HFST, pour choisir et installer la sorbonne la mieux adaptée aux besoins spécifiques du laboratoire réunionnais.

Le PSM crée un environnement de travail stérile en générant un flux d'air unidirectionnel filtré qui élimine les particules microbiologiques de l'air ambiant. Ce flux d'air assure une barrière de protection efficace, empêchant ainsi toute contamination des échantillons et des produits manipulés. Le PSM est généralement utilisé pour manipuler des agents pathogènes ou des substances biologiques dangereuses dans les laboratoires de microbiologie, de biotechnologie et de recherche médicale.

Les PSM de classe I offrent une protection de base du manipulateur et de l'environnement de travail. Ils fonctionnent en générant un flux d'air entrant unidirectionnel en direction du filtre qui élimine les particules microbiologiques mais ne protège pas le produit manipulé des polluants extérieurs. L’espace de travail n’est pas stérile. Ces PSM sont souvent utilisés dans les laboratoires de recherche médicale pour manipuler des agents pathogènes de niveau de risque biologique 2.

Les PSM de classe II offrent une protection supplémentaire du produit manipulé en plus de celle du manipulateur et de l'environnement de travail. Ils sont équipés de filtres HEPA qui éliminent les particules microbiologiques de l'air, créant ainsi un environnement de travail stérile. Ces PSM sont largement utilisés dans les laboratoires de microbiologie, de biotechnologie et de recherche médicale pour des manipulations nécessitant un haut degré de stérilité.

Les PSM de classe III offrent le plus haut niveau de protection contre les risques microbiologiques. Ils sont conçus pour être utilisés dans les laboratoires de confinement biologique de niveau 4 où des agents pathogènes extrêmement dangereux sont manipulés. Les PSM de classe III sont équipés de systèmes de confinement hermétiques et de filtres de haute efficacité pour assurer une protection maximale du manipulateur, de l'environnement de travail et du produit manipulé.

• Protection contre les risques microbiologiques : Le PSM offre une protection efficace contre les agents pathogènes et les substances biologiques dangereuses, garantissant ainsi la sécurité du manipulateur, de l'environnement de travail et du produit manipulé.
• Maintien de la stérilité : En générant un flux d'air filtré, le PSM maintient un environnement de travail stérile, essentiel pour les manipulations microbiologiques et biotechnologiques.
• Polyvalence d'utilisation : Le PSM peut être utilisé dans une variété d'applications, allant de la culture cellulaire à la manipulation d'organismes génétiquement modifiés, en passant par les tests de diagnostic médical.

À La Réunion, où la recherche en microbiologie et en biotechnologie est en plein essor, l'utilisation de PSM est indispensable dans de nombreux laboratoires. Que ce soit pour la manipulation de virus, de bactéries ou de cultures cellulaires, le PSM offre une protection essentielle contre les risques microbiologiques. Il est recommandé de choisir un PSM adapté aux besoins spécifiques du laboratoire et de suivre les directives de sécurité recommandées pour assurer une utilisation sûre et efficace du PSM à La Réunion.

Dans un environnement de laboratoire, le choix de l'équipement de sécurité adéquat est crucial pour garantir la protection du manipulateur, de l'environnement de travail et des produits manipulés. Après avoir exploré les différentes options d'équipement de sécurité, il est temps de faire le point sur les avantages et les inconvénients de chacun, ainsi que de fournir des conseils pour choisir le bon équipement.

• L’ETRAF ou hotte chimique est polyvalente et économe en énergie, mais nécessite une maintenance régulière.
• La sorbonne offre une protection efficace contre les risques chimiques, mais nécessite une gestion de la compensation aéraulique et peut être énergivore..
• Le poste de sécurité microbiologique offre une protection spécifique contre les risques microbiologiques, mais les différents types (classe I, II, III) varient en fonction du niveau de protection requis et peuvent nécessiter des investissements significatifs.

En conclusion, choisir le bon équipement de sécurité en laboratoire est une étape essentielle pour garantir la sécurité et la productivité dans un environnement de travail. En suivant les conseils appropriés et en faisant appel à des experts comme HFST, les laboratoires à La Réunion peuvent bénéficier d'une protection optimale et d'une tranquillité d'esprit accrue dans leurs opérations quotidiennes.